Hace poco hablábamos de las avispas y las abejas:
Aumentamos la información con este artículo sobre pequeños insectos que forman grandes sociedades.
LA AVISPA ASIÁTICA, PROTAGONISTA DEL VERANO.
Dentro de este orden, el orden Hymenoptera, existe un tercer familiar que en EcoSerra conocemos muy bien: las hormigas.
Como sus parientes, las hormigas son un claro ejemplo de insectos eusociales.
La eusocialidad es el nivel más alto de organización social que existe en el reino animal (mil veces más firmemente organizado que cualquier sistema humano nunca creado).
En ecología, este tipo de insectos son conocidos como superorganismos, término que se refiere a conjuntos de animales que operan de una manera tan estrecha y armónica que, en conjunto, se comportan como si fueran una sola criatura.
La jerarquía de estas sociedades es la siguiente
- Reina: Una o varias dependiendo de la especie. Pueden vivir hasta 15 años. Su única misión es la puesta de huevos que darán lugar a machos, obreras y nuevas reinas. Una vez fecundada (guarda el esperma de por vida y va generando descendencia) pierde sus alas y las utiliza como alimento. Más tarde, se alimentará de parte de las puestas de sus propios huevos.
- Machos: Su verdadero cometido es la fecundación de futuras reinas. Provienen de huevos no fecundados. Una vez fecundan a la reina, mueren.
- Obreras: Son hembras sin alas que provienen de huevos que fueron fecundados en su día. Su misión es la recolección de alimentos y el cuidado y la defensa del hormiguero. Las obreras no siempre son iguales: algunas especies tienen dos o más castas. Como obreras soldado y obreras despensa (ya te puedes imaginar la función social de estas dos últimas).
Hace unos días, un vídeo de hormigas se hizo viral en las redes.
Sin lugar a dudas, refleja cómo se comporta un superorganismo.
En él podemos ver cómo un enjambre de más de un millón de hormigas elabora una catenaria perfecta para poder alcanzar la posición del avispero, situado a varios metros de altura.
Las hormigas como plaga en el mediterráneo.
En España existen más de 300 especies de hormigas conviviendo entre nosotros.
De entre esas 300, tan sólo 2 especies son consideradas plagas del hogar en la zona Mediterránea (un par o tres más si tenemos en cuenta las que generan daño en agricultura o jardines).
Te las presentamos aquí:
Linepithema humile: También conocida como Hormiga Argentina. Como su nombre indica, se trata de una especie exótica que fué introducida en la península de manera accidental a principios del siglo XX.
Hoy en día está incluida en la lista de las 100 especies exóticas invasoras más dañinas del mundo de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).
En muchas zonas de España ha provocado la desaparición de especies autóctonas de hormigas.
A parte de ser muy agresivas con otros insectos, la clave de su éxito en la invasión de diferentes hábitats es su poligínia (muchas reinas por colonia) y su baja diversidad genética, lo que les otorga la capacidad para formar SUPERCOLONIAS.
Millones de colonias diferentes se comportan como si fueran una única familia y se reconocen entre si.
Es por ello por lo que no existe competencia ni rivalidad entre ellas.
Ojo al dato, actualmente en España , habita una super colonia que abarca más de 6000 Km (se extiende desde el Norte de Italia hasta las costas de Portugal).
Pheidole pallidula: Se trata de una especie nativa de España y es muy popular en nuestra zona Mediterránea. Se trata de una especie dimórfica.
Es decir, que tienen obreras de dos tamaños y las más grandes, o soldados, tienen la cabeza muy grande (por eso se le conoce como hormiga cabezona).
Si bien es difícil distinguirla de la hormiga argentina, podremos observar que son de color un poco más claro (castaño-amarillento).
Pero sobre todo, se diferencian por que sus sociedades son más pequeñas, con menos individuos.
Por todo ello, eliminar las hormigas del hogar es, a veces, una tarea complicada.
En EcoSerra siempre recomendamos aplicar medidas preventivas: evitar el acceso alimenticio (no dejar restos de comida, por muy poca que sea) y eliminar las fuentes de humedad.
No obstante, muchas veces los usuarios no consiguen controlar a estos insectos.
Es imprescindible que un profesional identifique la especie de hormiga (los ciclos de alimentación y la reproducción de cada tipo de especie es diferente, así como el tipo de biocida a utilizar será distinto en cada momento del año y para cada especie).
Lo más importante es que localice el hormiguero! Sin un tratamiento directo en el mismo hormiguero, es muy complicado poder eliminar el problema por completo.
Super curiosidad sobre éstos pequeños insectos:
Existen tantas hormigas en todo el mundo, que si comparamos la biomasa de los seres humanos (unos 6.600 millones de personas) y la biomasa de las hormigas (entre 1.000 y 10.000 billones de individuos).
Teniendo en cuenta que cada ser humano pesa de promedio uno o dos millones de veces más que una hormiga: hormigas y seres humanos tienen la misma biomasa.
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